Luego de darse cuenta de que los
San Diego Padres no estaban progresando en el mercado de intercambio por un tercera base, el gerente general
AJ Preller pasó al mercado de agentes libres. Lo estaba esperando uno de los mejores talentos en el juego, y comenzó la búsqueda de
Manny Machado.
“Creo que hubo una mañana en las reuniones de invierno donde me levanté y llamé a (el asistente del gerente general) Josh Stein aproximadamente a las cinco de la mañana y dije: ‘Solo firmemos a Machado. Vamos a hacer esto’, recordó Preller el viernes después de que los Padres le dieron la bienvenida oficialmente a Machado. “Probablemente era más un sueño imposible en ese momento, pero a medida que avanzábamos en el invierno, y él todavía estaba allí en enero, comencé a ver nuestra capacidad para hacer algo desde el punto de vista de la nómina”.
El interés fue mutuo ya que Machado comenzó a hacer su tarea sobre los Padres a mediados de enero y le gustó lo que vio. El resultado fue un acuerdo récord para un agente libre: 10 años, 300 millones de dólares.
“Me gustó el plan de juego, desde la propiedad hasta la oficina principal, el personal de entrenamiento y los jugadores”, dijo Machado. “Todo el ‘shabam’ fue tan perfecto”.
Machado habló en una sala llena de reporteros y personal de los Padres en el estadio de primavera del equipo en Arizona. Expresó el deseo de ganarse la necesidad de jugar en el campo corto. Fue un tema que el equipo enfrentó de frente con su nueva estrella.
“Esa fue definitivamente una gran parte de nuestra conversación, cara a cara”, dijo Preller. “Lo más importante a lo que seguía volviendo era querer ganar. Dijo ‘si tu mejor club es alguien más en el campocorto … Estoy abierto a jugar en la tercera base'”.
Los dueños de los Padres aprobaron la enorme inversión, aunque el momento puede no haber sido perfecto, ya que el sistema de reclutamiento mejor clasificado del equipo no está necesariamente preparado para las grandes ligas. Se abalanzaron de todos modos.
“En un mundo perfecto, estaría disponible el próximo año, pero no lo está, así que tiene que hacer lo que crea que es mejor para su equipo a largo plazo”, dijo el presidente ejecutivo Ron Fowler. “Hemos analizado los números, sabemos qué esperar. Tenemos algunas proyecciones conservadoras de parte de nuestros empresarios, por lo que serán números entre paréntesis durante algunos años en términos de ingresos o rentabilidad. Creemos que vale la pena. Es un talento generacional”.
Números detrás del acuerdo lucrativo de Manny Machado
La cifra de 300 millones de dólares, por 10 años, solo se compara con nombres de la talla de
Giancarlo Stanton,
Miguel Cabrera y
Alex Rodíguez.
Aunque la búsqueda de Machado por los Chicago White Sox incluyó un mayor paquete total potencial – hasta $ 350 millones – Machado eligió a los Padres, recibió más dinero garantizado y rechazó la oportunidad de jugar con su cuñado, Yonder Alonso.
“Sería un sueño hecho realidad jugar con la familia”, dijo Machado. “Las cosas suceden. Muy bendecido de estar en esta posición. Muy bendecido de tener una oportunidad en ambos (equipos)… Estoy orgulloso de ser un Padre. Al final del día, aquí es donde quería estar y yo estoy muy feliz de estar aquí “.
¿Han terminado los Padres de hacer movimientos? Aunque parece poco probable que agreguen otro nombre importante esta primavera -tal vez el jardinero Bryce Harper-, Preller no lo descartó por completo.
“Siempre estamos abiertos”, dijo. “Agregar a Manny fue un gran golpe… Continuaremos revisando. Sentimos que tenemos muchas respuestas desde adentro”.
Fowler agregó: “No hay nada más importante en nuestra vida profesional que llevar un campeonato a la ciudad de San Diego… Estamos mucho más felices que los Medias Blancas en este momento”.
Por ESPN Deportes
